Jan Vantoortelboom
Jan Vantoortelboom (1975) is geboren in Torhout, België en opgegroeid in Elverdinge. Na een studie in Gent belandde hij na een reeks omzwervingen met zijn Nederlandse echtgenote in Ossenisse, tegen de Westerschelde. Hij is nu docent Engels aan de Hogeschool Zeeland en is – naar eigen zeggen – daarnaast keuterboer, kuikenkweker, kasseienbeuker.
De verzonken jongen is genomineerd voor De Bronzen Uil. Met deze nieuwe literaire prijs wil Het Betere Boek de meest beloftevolle Nederlandstalige auteur, wiens debuutroman in 2011 is verschenen, in de kijker plaatsen. De prijs zal op 8 oktober worden uitgereikt door Jos Geysels, voorzitter van de jury, en Lieven Decaluwé, schepen van cultuur van de stad Gent. De winnaar sleept 5.000 euro en het beeld van een bronzen uil in de wacht.
De Verzonken Jongen
Stoffel en zijn grote broer wonen in het West-Vlaamse dorpje Elverdinge. Elke zondag gaan ze met hun ouders langs bij opa Victor, ooit de beste soldaat van het dorp en de enige uitsmijter die het dorp ooit heeft gekend. Zijn gezicht is in tweeën gespleten door een mysterieus litteken, wat de verbeelding van Stoffel voedt en verhalen geeft onder de dorpsbewoners.
Dan komt er een brief thuis die leidt tot verbijstering bij Stoffels ouders; grootvader verhangt zich in de schuur. Het zorgeloze leven van de broers komt ten einde en ze worden geconfronteerd met de rauwe werkelijkheid.